Casa Sollievo della Sofferenza

O Padre Pio chamava-lhe «a minha criatura». A Casa Sollievo della Sofferenza, inaugurada a 5 de maio de 1956, nasceu para dar aos doentes do Gargano cuidados de excelência e é hoje um dos principais hospitais de investigação italianos.

O nome deu-lho ele, e sabe-se o dia exato. A 14 de janeiro de 1940, poucos dias depois da criação do primeiro comité para a construção, Mario Sanvico perguntou-lhe que nome queria dar à Obra. O Padre Pio respondeu de imediato: «Sollievo della Sofferenza» — alívio do sofrimento.

À volta desse nome juntaram-se pessoas que deixaram tudo para vir para aqui. Guglielmo Sanguinetti chegou dizendo que só fazia de motorista à mulher e, em 1946, deixou o Mugello pelo Gargano: morreu dois anos antes de ver o hospital aberto. O conde John Telfner, que conhecera o frade em 1918, mudou-se para San Giovanni Rotondo e foi o seu administrador único até à morte do Padre Pio — «como se pode amar o Padre e não gostar da sua Obra?». A Carlo Kisvarday, farmacêutico de Zadar, ouviu-se dizer «faz uma casinha aqui», e passou o resto da vida a registar os donativos um a um.

O dinheiro veio de longe. Barbara Ward, jornalista inglesa, pediu ao Padre Pio que rezasse pelo noivo: esse noivo, o comandante Jackson, era conselheiro da UNRRA e obteve do congresso dos Estados Unidos 400 milhões de liras de fundos do pós-guerra. Chegaram 250 milhões, a prestações.

Mas as obras tinham começado antes, sem nada. Don Peppino Orlando traçara um caminho miserável com o pouco dinheiro em caixa e, a Barbara Ward, que perguntava o que estavam a fazer aqueles homens, respondeu «um grande Hospital». «E quem paga?». «Paga quem passa». Foram antigos combatentes e camponeses do lugar a desmontar a montanha, guiados por Angelo Lupi.

No dia da inauguração o Padre Pio começou assim: «Senhores e irmãos em Cristo, a Casa Sollievo della Sofferenza está concluída. […] Esta é a criatura que a Providência, ajudada por vós, criou; apresento-vo-la».

Para o peregrino é uma paragem que conta: ver a obra concreta nascida da caridade do santo ajuda a compreender a sua história.

As frases entre aspas são retiradas dos testemunhos reunidos no calendário comemorativo da Casa Sollievo della Sofferenza.