Casa Sollievo della Sofferenza

El Padre Pío la llamaba «mi criatura». Casa Sollievo della Sofferenza, inaugurada el 5 de mayo de 1956, nació para dar a los enfermos del Gargano una atención de excelencia y hoy es uno de los principales hospitales de investigación de Italia.

El nombre se lo puso él, y se conoce el día exacto. El 14 de enero de 1940, pocos días después de la creación del primer comité para la construcción, Mario Sanvico le preguntó cómo quería llamar a la obra. El Padre Pío respondió enseguida: «Sollievo della Sofferenza», alivio del sufrimiento.

En torno a ese nombre se reunieron personas que lo dejaron todo para venir aquí. Guglielmo Sanguinetti llegó diciendo que solo hacía de chófer a su mujer, y en 1946 dejó el Mugello por el Gargano: murió dos años antes de ver el hospital abierto. El conde John Telfner, que había conocido al fraile en 1918, se trasladó a San Giovanni Rotondo y fue su administrador único hasta la muerte del Padre Pío: «¿cómo se puede amar al Padre y no querer a su Obra?». A Carlo Kisvarday, farmacéutico de Zadar, le dijo «hazte una casita aquí», y pasó el resto de su vida registrando los donativos uno por uno.

El dinero llegó de lejos. Barbara Ward, periodista inglesa, pidió al Padre Pío que rezara por su prometido: aquel prometido, el comandante Jackson, era asesor de la UNRRA y obtuvo del Congreso de los Estados Unidos 400 millones de liras de fondos de posguerra. Llegaron 250 millones, a plazos.

Pero las obras habían empezado antes, sin nada. Don Peppino Orlando había trazado un mísero camino con las pocas monedas que había en caja, y a Barbara Ward, que preguntó qué estaban haciendo aquellos hombres, le respondió «un gran Hospital». «¿Y quién paga?». «Paga el que pasa». La montaña la desmontaron excombatientes y campesinos del lugar, guiados por Angelo Lupi.

El día de la inauguración el Padre Pío empezó así: «Señores y hermanos en Cristo, la Casa Sollievo della Sofferenza está terminada. […] Esta es la criatura que la Providencia, ayudada por ustedes, ha creado; se la presento».

Para el peregrino es una parada que cuenta: ver la obra concreta nacida de la caridad del santo ayuda a entender su historia.

Las frases entrecomilladas proceden de los testimonios recogidos en el calendario conmemorativo de Casa Sollievo della Sofferenza.